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STEFFI GRAF ..
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PUBLICADO POR PINA FELIPE

Semana del 15 al 21 de Diciembre de 2008

      Graf la inigualable

      Steffi Graf, en 1988 se convirtió en la tercera mujer en ganar el Grand Slam al ganar a Chris Evert en el Abierto de Australia, a Natasha Zvereva en Roland Garros, a Martina Navratilova en Wimbledon, y a Gabriela Sabatini en el Us Open y en la final por la medalla de oro en los Juegos Oli­mpicos de Seul.

      Graf nació el 14 de junio de 1969 en Mannheim, Republica Federal Alemana y comenzó a jugar al tenis a la edad de 4 años. Despues de ganar las copas "Junior" de Alemania y Europa, comenzó a jugar de forma profesional el 18 de octubre de 1982. Al di­a siguiente, perdió contra Tracy Austin.  

      Graf ganó su primer ti­tulo el 13 de abril de 1986, venciendo a Chris Evert en Amelia Island. Ganó 107 torneos WTA, ocupando la tercera posición en la lista de torneos ganados, detrás de Navratilova (167) y Evert (157).

      Graf se convirtió en la jugadora numero 1 del mundo el 17 de agosto de 1987, y se mantuvo en esa posición hasta el 10 de marzo de 1991, es decir 186 semanas consecutivas, lo cual es un record inigualado. En total, estuvo en esa posición numero 1 durante 337 semanas.  

      Es la unica jugadora, tanto entre mujeres como hombres, en haber ganado los cuatro torneos de Grand Slam dos veces en dos decadas diferentes; en defender el ti­tulo con exito y en ganar todos los torneos del Grand Slam al menos cuatro veces.

  El balance de victorias/derrotas de su carrera es 902-115. Entre junio de 1989 y mayo de 1990 encadenó 68 victorias consecutivas, lo que constituye la segunda mejor racha de la historia, superada tan sólo por la que logró Navratilova en 1984 (73 victorias).

 

      Además, durante las temporadas 1987, 1988 y 1989 perdió solamente siete partidos tres contra Sabatini, dos contra Navratilova, uno contra Pam Shriver y otro contra Sánchez Vicario. Sus ganancias totales fueron de 20.130.835 dólares.

      Con un "drive",  ejecutado de una forma muy poco ortodoxa, era un golpe potenti­simo y muy preciso, con el que consegui­a desbordar a sus rivales desde cualquier ángulo de la pista. Por el contrario, con su reves adoleci­a de falta de confianza, y sólo en muy contadas ocasiones utilizaba este golpe para ganar los puntos.

      No obstante, era capaz de ejecutar con gran precisión el reves cortado, que le servi­a para incomodar a su rival y que terminó siendo tan caracteri­stico de su estilo como su potente derecha.

      Además, posei­a un gran servicio y, aunque jugaba básicamente desde el fondo de la pista, voleaba con precisión. Al margen de sus golpes, hay que destacar su velocidad y su juego de piernas, que le permiti­an desplazarse muy rápidamente hacia su izquierda y golpear de derecha bolas que normalmente se juegan de reves.

      De entre sus mayores rivales, se destaca Monica Seles, contra la que disputó cuatro finales de Grand Slam entre 1990 y 1993, una ganada por Graf y tres por Seles, la más destacada de las cuales fue la de Roland Garros del año 1992, en la que Seles se impuso por 6-2, 3-6, 10-8, en un partido considerado de los mejores de la historia del tenis femenino.

      Esta rivalidad se vio truncada el 30 de abril de 1993, cuando Seles fue apuñalada en la espalda durante uno de los descansos del partido que disputaba contra la tenista bulgara Magdalena Maleeva, correspondiente al abierto de Hamburgo.

      Al principio, se pensó que el ataque era debido al conflicto existente en esos momentos en el pai­s de Seles (Yugoslavia). Pero despues, se comprovó que era un admirador de Graf que   y pensaba que quitando de en medio a Seles, Graf seri­a capaz de estar nuevamente en el numero uno.

      Graf visitó a Seles en el hospital, pero nunca hizo comentarios publicos sobre el incidente. Seles no pudo competir durante 27 meses, y nunca volvió a estar en la misma forma que en ese momento.

 

      Graf es Embajadora de WWF y creó la fundación "Children for Tomorrow", que se dedica a proyectos de asistencia para niños y familias vi­ctimas de la guerra y persecuciones.

      Se retiró del tenis profesional el 13 de agosto de 1999, tras abandonar, por lesión, su primer partido en el torneo de San Diego, que disputaba contra Amy Frazier.

      Su ultimo partido completo fue la final de Wimbledon de ese mismo año, que perdió contra la norteamericana Lindsay Davenport. Unas semanas antes, Graf se alzó con su ultimo ti­tulo de Roland Garros, en una memorable final contra la entonces numero 1, Martina Hingis.

      En esa misma edición del torneo frances, el vencedor masculino fue Andre Agassi, el que poco despues se convertiri­a en su marido. Actualmente es madre de dos hijos.

   

      Graf es tambien conocida por su sentido del humor. Durante una ardua semifinal en Wimbledon contra Kimiko Date, Graf estaba preparándose para el saque cuando un espectador gritó " ¡Steffi!". Todos los presentes, incluyendo Steffi, comenzaron a rei­r. Cuando estuvo lista para hacer el servicio otra vez, el espectador volvió a gritar " ¡Steffi! ¿Te casari­as conmigo?".

      El estadio entero rei­a y el juego se retrasó unos minutos. Steffi se preparó para sacar nuevamente, botó la pelota contra el suelo, se giró hacia el espectador y le gritó " ¿Cuánto dinero tiene?". Graf perdió el set 2-6, pero ganó el partido, para llegar a la final, derrotando a Sánchez Vicario.

      Steffi Graf recibió el Premio Pri­ncipe de Asturias de los Deportes en 1999.

MARTINA NAVRATILOVA ..
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PUBLICADO POR PINA FELIPE

Semana del 15 al 21 de Diciembre de 2008        

      Navratilova la selva por el tenis

      Martina Navratilova decidió formar parte de la sexta edición de "I'm a celebrity… get me out of here" y superó la vorágine de la selva australiana, el aislamiento en un retiro salvaje, la convivencia con sus compañeros pero perdió el ultimo punto y se quedó cerca de la victoria.

      Con 52 años, ha disfrutado de una nueva e irrepetible experiencia en su vida, la de formar parte de un reality durante tres semanas que ha estado a punto de ganar. La tenista comenzó el programa con mucha fuerza, yendo poco a poco ganándose la confianza de sus compañeros y fomentando la camaderi­a en el grupo.

      Superó di­fi­ciles   pruebas como nadar en un jacuzzi de lodo, aguantar con un casco de cristal en el que la introdujeron saltamontes, cucarachas, arañas y serpientes, tirarse de un avión en movimiento, por ejemplo.

      La audiencia estuvo de su lado y la llevó hasta la final. Alli­, sólo el actor Joe Swash fue capaz de superar a Martina. Tras conocer el veredicto final, Swash se acercó a Navratilova y le dijo: "Tu eres mi reina, querida".

      Navratilova se mostró muy feliz por haber llegado hasta la final y como buena deportista, se alegró por su rival.

      Respecto a su vivencia, Martina señaló que aprendió "a conocerme, a saber que puedo adaptarme más o menos bien a cualquier situación, entrar a formar parte de un grupo de gente y sacar buenas amistades. Yo siempre fui ti­mida pero no me oculte. Aqui­ estuvimos todos en el mismo barco".